Surabaya – Bernardo Tavares menyambut gembira keberhasilan manajemen Persebaya Surabaya mempertahankan Francisco Rivera. Bagi pelatih asal Portugal tersebut, perpanjangan kontrak sang gelandang menjadi kabar penting dalam persiapan Bajol Ijo menghadapi musim baru.
Rivera dipastikan tetap berseragam hijau setelah mencapai kesepakatan kontrak baru dengan Persebaya. Pemain asal Meksiko itu akan menjadi bagian dari skuad Bajol Ijo selama tiga musim ke depan. Keputusan tersebut menunjukkan keseriusan klub dalam menjaga fondasi tim yang telah terbentuk.
Tak lama setelah pengumuman resmi disampaikan, Tavares langsung mengungkapkan rasa puasnya. Menurut pelatih berusia 46 tahun itu, Rivera merupakan salah satu pemain yang memiliki peran vital dalam permainan Persebaya.
“Rivera adalah pemain spesial bagi Persebaya. Sejak Januari, performanya sangat konsisten, baik lewat gol maupun assist yang dia ciptakan untuk tim,” ujar Tavares.
Pujian tersebut bukan tanpa alasan. Sepanjang musim 2025/26, Rivera tampil sebagai motor serangan Bajol Ijo. Kreativitasnya dalam mengalirkan bola, kemampuannya menciptakan peluang, serta ketajamannya di depan gawang menjadikannya salah satu pemain paling berpengaruh dalam skuad Persebaya.
Statistik Rivera pun berbicara banyak. Dari 30 pertandingan yang dijalani, ia berhasil mencetak 13 gol dan menyumbang 10 assist. Performa impresif tersebut mengantarkannya masuk dalam jajaran Best XI Super League 2025/26.
“Dia tampil dalam 30 pertandingan dengan catatan 13 gol dan 10 assist. Statistik itu menunjukkan kontribusinya sangat besar untuk tim. Selain itu, dia juga masuk dalam Best XI liga. Itu menjadi bukti kualitas dan konsistensinya sepanjang musim,” tegas Tavares.
Melihat kontribusi besar tersebut, Tavares menilai keputusan mempertahankan Rivera adalah langkah yang tepat. Menurutnya, pemain dengan kualitas dan karakter seperti Rivera memiliki nilai penting, baik di dalam maupun di luar lapangan.
“Karena itu, kami senang bisa mempertahankannya di Persebaya. Pemain dengan kualitas dan karakter seperti Rivera memang penting untuk dipertahankan,” katanya.
Meski memberikan banyak pujian, Tavares tetap melihat ada aspek yang perlu diperbaiki oleh pemain berusia 30 tahun tersebut. Ia menyoroti dua kartu merah yang diterima Rivera sepanjang musim saat menghadapi Persib Bandung dan Persik Kediri.
Menurutnya, pengendalian emosi menjadi salah satu hal yang harus mendapat perhatian agar performa Rivera bisa semakin sempurna pada musim mendatang.
“Memang ada catatan soal dua kartu merah yang didapatkannya musim ini. Itu tentu menjadi hal yang harus diperbaiki. Tetapi di luar itu, Rivera menunjukkan kualitas sebagai pemimpin, baik di pertandingan maupun saat latihan,” ulasnya.
Terlepas dari catatan tersebut, Tavares menilai Rivera sebagai sosok yang membawa pengaruh positif di ruang ganti Persebaya. Kehadirannya dianggap mampu menjadi teladan bagi pemain lain dalam hal profesionalisme dan etos kerja.
“Dia memiliki sikap yang baik dan bisa menjadi contoh bagi pemain lain. Tidak hanya berkontribusi secara individu, tetapi juga bekerja keras untuk kepentingan tim,” jelasnya.
Karena itu, Tavares berharap Rivera mampu mempertahankan performa impresifnya pada musim depan. Ia ingin sang gelandang kembali menjadi salah satu pemimpin di lapangan sekaligus membantu Persebaya meraih target yang lebih tinggi.
“Saya berharap musim depan dia bisa kembali menunjukkan performa terbaiknya dan tetap menjadi contoh yang baik bagi tim,” tandasnya. (AB)
Korandigital.id 
Tinggalkan komentar